Charles Pic

Charles Pic (Montélimar, 15 febbraio 1990) è un pilota automobilistico francese, pilota della Caterham nel 2013.

Carriera

Gli esordi

Il debutto motoristico di Pic avvenne nei Kart, dove vinse molte gare, sfiorando il Campionato Europeo ICA Junior. Passò successivamente alle vetture a ruote scoperte, correndo nella Formula Renault Campus nel 2006, ove terminò terzo nella classifica. Pic corse poi nel Campionato francese di Formula Renault 2.0 e nell'Eurocup Formula Renault 2.0 nel 2007, terminando quarto nella serie francese e terzo nella graduatoria europea.

Formula Renault 3.5 Series

Pic impegnato a Silverstone

Nei primi mesi del 2008 passò alla Formula Renault 3.5 Series col team Tech 1 Racing, ove trovò quale compagno di scuderia Julien Jousse; Pic chiuse in campionato al sesto posto, vincendo una gara sul Circuito di Montecarlo, in cui conquistò anche pole e giro veloce, e una sul Circuito Bugatti di Le Mans.
Proseguì l'impegno nella categoria anche nel 2009: la maturazione dell'anno precedente diede i suoi frutti, garantendo un rendimento più costante che gli permise di concludere la stagione al terzo posto della classifica assoluta, beffato nelle due gare finali dal belga Bertrand Baguette e dal malese Fairuz Fauzy.
Anche in quest'annata arrivarono due vittorie, sui circuiti di Silverstone e del Nurburgring. I buoni risultati del 2009 gli fecero guadagnare l'attenzione della Renault, che lo inserì nel suo programma per i giovani piloti (Renault Driver Development).

GP2 Series

Pic al volante della Dallara del team Arden International

Tra il 2009 e il 2010 ebbe l'opportunità di gareggiare nella GP2 Asia Series, siglando un contratto con il team Arden International. Il debutto nella nuova categoria fu molto positivo, con il quinto posto assoluto nel Campionato e con la vittoria nella gara sprint del Bahrain.
Confermato dalla scuderia britannica per la GP2 Series del 2010, vinse al debutto assoluto sul tracciato della Catalogna, guadagnando la testa della classifica. Sfortunatamente Pic non riuscì a confermarsi nelle gare successive, ad eccezione di un terzo posto sul Circuito di Hockenheim. Chiuse il Campionato al decimo posto, a quota 28 punti. Nella stagione fu protagonista involontario anche di un curioso e pericoloso contrattempo, avvenuto nel corso del weekend di gara all'Istanbul Park. Tornato in hotel bevve dell'acqua non potabile, che gli causò un forte formicolio e un principio di paralisi. Venne portato così all'ospedale, dove i medici riuscirono a salvargli la vita.

Nel 2011 passò al team iberico Barwa Addax, dove trovò come compagno di scuderia Giedo van der Garde. Partecipò all'ultima edizione del Campionato GP2 Asia Series, non riuscendo ad entrare nella zona punti nelle quattro gare previste dal Calendario.
Si riscattò nella serie principale, dove colse tre secondi posti e due vittorie nella gara-1 di Barcellona e nella gara-2 di Montecarlo. Alcuni ritiri e piazzamenti fuori dalla zona punti gli impedirono di lottare per il Campionato, relegandolo al quarto posto finale a quota 52 punti.

Formula 1

2012: Marussia

Pic al Gran Premio della Malesia 2012

Nel novembre 2011 Pic fece il suo debutto su una vettura di Formula 1, guidando una Virgin nel corso dei tradizionali test di fine stagione dedicati ai giovani piloti. Indicato inizialmente per un solo giorno di prove, la casa russa gli concesse anche una seconda mezza giornata.
Al termine dell'ultima gara del 2011 venne annunciato il suo ingaggio come pilota titolare della Virgin, che dal 2012 avrebbe assunto il nome di Marussia.
La scuderia si presentò alla prima gara stagionale senza aver mai potuto provare la nuova monoposto per problemi nel passare i crash test obbligatori previsti dalla FIA. Ciononostante Pic riuscì a qualificarsi, classificandosi quindicesimo in gara nonostante si fosse ritirato a quattro tornate dal termine per un problema meccanico.
La scarsa competitività della vettura non gli consentì di mettersi in luce, relegandolo nelle ultime file dello schieramento insieme al compagno di squadra Glock e ai piloti di Caterham e HRT. Tuttavia, il pilota francese non sfigurò nel confronto con il più esperto compagno di squadra tedesco, rispetto al quale risultò occasionalmente più veloce in qualifica e in gara, soprattutto nella seconda metà del campionato. Il migliore risultato della stagione fu un dodicesimo posto nel conclusivo Gran Premio del Brasile, con il quale eguagliò il miglior piazzamento nella breve storia della scuderia, ottenuto proprio da Glock nel Gran Premio di Singapore.

2013: Caterham

Charles Pic nel GP di Monaco 2013

Visti i buoni risultati da metà stagione in avanti e un consistente budget economico, la Caterham ingaggia il francese per il 2013. Il passaggio al team anglo-malese viene annunciato durante il Gran Premio del Brasile 2012.
Charles Pic non riesce tuttavia ad emergere nemmeno con la nuova squadra, competitiva quanto la Marussia, ma incapace di reggere il passo di tutte le altre scuderie, riducendosi di nuovo all'obiettivo del decimo posto nella classifica costruttori, senza poter aspirare a risultati di rilievo. Nelle prime sette gare stagionali il francese non ottiene punti, pur battendo in più di un occasione il suo compagno di squadra (ed ex compagno in GP2) Giedo van der Garde, ingaggiato dal team malese al posto di Heikki Kovalainen.

I progressi della scuderia Caterham hanno permesso a Pic di battere in ben 4 occasioni il duo Marussia, anche se il 13° posto ottenuto da Jules Bianchi nel GP della Malesia finora ha permesso alla piccola scuderia russa di rimanere artigliata al decimo posto del Mondiale Costruttori.
Il finale di stagione resta molto amaro per il pilota francese, relegato fuori dalla top ten in tutte le gare. L'unica prestazione degna di nota si regista nel Gran Premio di Corea, dove si piazza al quattordicesimo posto (eguagliando il suo miglior risultato stagionale di Sepang) a pochi secondi dalla Williams di Pastor Maldonado.